Nörtti piinapenkissä

[Heather O'Hara]

Connor tarkkaili Nicolasta. Tuo vaikutti nöyristelevältä, tosin tässä tilanteessa se oli vain parempi, sillä hän oli vastuussa Heatherin huonoista koetuloksista. Poika näytti tosin yllättyneeltä ja Connor kohotti kulmiaan. Eikö tuo ollut tiennyt? Mitä ihmettä tuo oli oikein opettanut, jos tämä yllätti hänet?

"Me emme maksa turhasta" Connor huomautti ja katsoi Nicolasta. "Tiedän että Heather on uppiniskainen ja vaikea, jos häntä ei asia kiinnosta ollenkaan" Connor jatkoi ja joi vettä. "Sinun tehtävänäsi on saada hänet oppimaan vaikkei häntä kiinnostaisi ollenkaan" Tiukka katse Nicolasiin.

"Ehkä tämä on laitettavissa teini-iän kapinointiin, jos kerran sanot hänen osaavan paremmin" Connor totesi vähän happamasti. Koko tämän ajan Lydia oli kuunnellut kaksikkoa, ja päätti vihdoin avata suunsa. "Tiedätkö, onko Heatherilla jotain mistä meidän pitäisi olla ehkä tietoisia?" Lydia katsoi Nicolasta kysyvänä, tietämättä oikein mitä odottaa.

[Nicolas Cartier]

Nic ymmärsi pian, että hän taiteli veitsenterällä. O'Haran perhe ei katsoisi hyvällä, jos selviäisi, että Nicolas ei pelkästään ollut opettamatta, vaan vaikeutti heidän tyttärensä opiskelua. Jos selviäisi, että kaikki olikin vain juonta päästä Heatherin lähelle. Toki Nic aikoi kyllä opettaa, mutta sitä pitäisi tehdä huomattavasti tarkemmin, tehokkaammin ja paremmin. Kyse ei ollut vain koulun pölyttyneessä luokassa istuskelusta, vaan O'Haran perhe seuraisi tilannetta. Ja maksaisi siitä. Nic oli töissä. Hän pakotti itsensä katsomaan Connorin tiukkaa katsetta vastaan.

"Ymmärrän hyvin", hän sanoi hitaasti. "Jos opetus ei tuota tulosta, niin en nää syytä pyytää maksua", Nic sanoi vakavana. Se ei ollut hänelle mikään otollisin asia. Hänellä ei oikeastaan ollut kunnolla muita töitä koko kesänä. Vanha kahvilapaikka Cannesista oli toki sanonut, että Nic voisi tulla tuuraamaan muutaman vuoron, jos joku sairastuisi sun muuta, mutta sekin todennäköisesti jäisi opetuksen takia useimmin tekemättä. Ja Nicin menot kasvaisivat, koska hän muuttaisi omilleen.

Toisaalta, Nic ei voinut valittaa. Toisin kuin O'Haran perhe luuli - he kun olivat saaneet tukiopetusehdotuksen Chateaun rehtorilta - tämä oli Nicin oma idea. Hänen pitäisi kantaa sen seuraukset. Jos Heatherin tulokset eivät nousisi, niin se olisi hyvin mahdollisesti kaiken muun kuin opiskelun seurausta. Eli Nicin syy. Oli kieroa muutenkin saada rahaa siitä, että vietti aikaa Heatherin kanssa, joten olisi vielä kierompaa saada rahaa ilman mitään todistettavaa tulosta.

Connor O'Haran asenne tyttärensä oppimiseen tuntui tosin olevan kivikaudelta. Jos Heather ei opiskele, niin sitten hän itkee ja opiskelee. Jännä juttu, etteivät nuo olleet palkanneet jotain kurittavaa haahkajaa... Tosin selittäisi kyllä, miksi he antoivat Molinan mielipiteelle paljon arvostusta. Nicin tosin pitäisi vastata odotuksiin, varmaan myös rehtorin luottamuksen puolesta. Upeaa...

"Ei ole syytä huoleen. Teen parhaani, jotta Heatherin tulokset nousevat. Kaikissa aineissa", Nic vakuutti. Noh, eihän surkeasta paljoa päästykään kuin ylöspäin. "Kesä on otollista aikaa opiskeluun. Kevään aikana muut luokkalaiset ehtivät edistyä koko ajan opinnoissaan ja näin olisi pitänyt oppia uutta soveltavaa tietoa samalla, kun vasta opetteli perusteita. Nyt kesällä tätä ongelmaa ei ole, joten Heather ehtii hyvin saavuttaa ikätoverinsa."

Nic oli ehtinyt keskittyä niin paljon Connoriin, että hämmentyi hieman, kun Lydia alkoi puhua. Tietysti tuo kysyi jotain siihen mennessä kaikkein kiperintä. Pitäisikö teidän tietää jotain Heatheriin liittyen? Kuten, että hänellä saattoi hyvin olla oppimisvaikeuksia? Että saatoin seurustella hänen kanssaan? Että Heather oli viettänyt muutenkin aikaa nuorten miesten seurassa? Että sotkeuduin mukaan sääntöjen rikkomiseen, jonka seurauksena Heather joutui sairaalasiipeen ja kehityskeskustelun nimellä kulkevaan jälki-istuntoon?

"Ei ainakaan juuri nyt tule mieleen, mutta kerron, jos saan tietää jotain olennaista." Nicin teki mieli selitellä, että hehän olivat Heatherin kanssa eri luokalla. Ei hän voinut tietää tuon asioista. O'Haran perhe tiesi varmasti paremmin koulun pöllöpostin perusteella Heatherin asioista. Nic oli yhäkin vain opiskelija. Mutta hän yritti välttää selittelyä, sillä tiesi, että valheet tunnisti useimmin siitä, että ne olivat liian yksityiskohtaisia. Valheet, valheet, valheet. Nic uskoi, että joku kerta hän vielä maksaisi katkerasti kaikista valheista.

[Heather O'Hara]

Kappas, ei poika ollut mikään tyhmä tapaus. Connor nyökkäili hyväksyvästi kun Nicolas ymmärsi tilanteen hyvin. Hetken hän mietti, että oliko poika liian lepsu kuitenkin. Hän vaikutti vähän taipuvaiselta luonteelta, ja Connor O'Hara tunsi tyttärensä. Uppiniskanen ja jos hän jotain tahtoi niin yleensä hän sen sai. Harmi vain ettei Heatherin tahtominen liittynyt koulunkäyntiin. "Hyvä niin, en halua että Heatherin tulevaisuus menee pilalle pienen uppiniskaisuuden takia" Connor totesi.

Lydia nyökkäsi. "Et siis usko, että Heatherilla olisi jotain mikä häiritsisi opiskelua pahemmin? Ei hänen koesuorituksensa ole olleet aiemmin näin huonoja, ja olemme saaneet muutaman ikävän kirjeen rehtori Molinalta" Lydia katsoi Nicolasia silmiin, katseessa oli hyvin paljon samaa kuin Heatherin katseessa.

Connor vilkaisi vaimoaan ja sitten Nicolasta. "Nimenomaan, tämä vuosi oli pohjanoteeraus" Connor O'Hara julisti.

Heather oli käyttänyt tuhottoman paljon aikaa hakeakseen sisaruksensa kahden talon päästä. Menomatkan hän oli kävellyt oikein hitaasti, antaen vanhempiensa kuulustella Nicolasta kaikessa rauhassa. Heatheria ei hirveästi napannut tämä kolmannen asteen kuulustelu. Ikävä kyllä muutama sata metriä kävellään yllättävän nopeasti, ja Heather oli saanut riehuvat sokerihumalaiset sisaruksensa mukaansa. Hän yritti kävellä hitaasti, mutta Corey ja Lavender juoksivat vauhdilla edellä.

O'Harojen ovi lävähti auki ja kaksi äänekästä lasta juoksi sisään. "Äiti, milloin meille tulee uima-allas?" Kaksoset seisoivat oven suussa ja katsoivat vanhempiaan. Lydia kohotti kulmiaan. "Ei, meille ei tule uima-allasta, ollaan keskusteltu tästä jo" Kaksoset näyttivät pettyneiltä. "Meillä on tässä vielä keskusteltavaa, tuliko se Heather samalla?" Lydia kysyi ja Corey nyökkäsi. "Joo, se lähti jo yläkertaan" Lydia kurtisti kulmiaan. "Käykää hakemaan Heather alas ja menkää vaikka pelaan, voitte kertoa synttäreistä kohta" Lydia hymyili kaksosille lempeästi, ja kaksi energiapakkausta pyrähtikin yläkertaan.

[Nicolas Cartier]

Heatherin uppiniskaisuus huvitti Niciä. Olihan Heatherilla toki tahtoa, eikä lienyt ihme, mistä hän sen oli perinyt. Heather ei varmastikaan tekisi mitään, mitä ei haluaisi. Nicolas oli kuitenkin varma, että Heatherilla oli hyvä syy pysyä opiskelumyönteisenä. Nic toivoi silti, että hänen ei tarvitisi alkaa raportoida tuon edistymisestä jotain viikkoselvityksiä.

Nic käänsi katseensa Connorista Lydiaan. Nicolaksesta olisi itsekin ollut ihan mukava saada tietää, miksi Heatherin oppitulokset olivat pudonneet dramaattisesti, kuten vanhemmat antoivat ymmärtää. Jos tuolla oli oppimisvaikeuksia, niin luulisi, että tuolla olisi ollut niitä aina? "Onhan hänellä ollut ongelmia... olette varmasti tietoisia jälki-istunnoista. En kuitenkaan tiedä mitään Heatherin vapaa-ajasta tai muutenkaan tukiopetuksen ulkopuolisista asioista. Hän varmaan osaa itse kertoa paremmin, mistä ero johtuu."

Pohjanoteeraus tai ei, Nic ei ehtinyt vastata muuta, kun paikalle jo pelmahti pari pientä eloistaa tenavaa. Nic hymyili hieman Heatherin sisarusten innokkuudelle. Hän olisi kuullut mielellään lisää Amelian syntymäpäivistä, sillä se olisi tarkoittanut, että tenttaaminen päättyi. Lasten ilmestyminen tarkoitti kuitenkin, että myös Heather olisi saapunut kotiinsa. Lydia lähettikin pian lapset hakemaat hänet paikalle. Se aiheutti Nicissä pientä huolta. Pitäisikö kaikki käydä vielä uudestaan läpi? Pitäisikö hänen osallistua Heatherin piinaamiseen? Mitä pitäisi sanoa, jotta vaikutti uskottavammalta? Nic käytti hetken tauon hyväksi ja otti vihdoin pienen kulauksen vettä.

[Heather O'Hara]

Connor näytti hieman ärsyyntyvän lasten keskeytyksestä. Hän oli juuri hyvällä tahdilla kuulustelemassa tätä kotiopettajaa, mutta ajatus katkesi hienosti. Hän mietti samalla, miten voisi tarkkailla Heatherin menestystä. "Olemme ikävän tietoisia niistä jälki-istunnoista, eikä Heather ole aiemmin tehnyt sellaista" Connor O'Hara julisti ja katsoi vaimoaan. "Paitsi... olihan siellä se yksi juttu..." Lydia sanoi varovasti ja katsoi miestään, joka näytti muistavan jotain. "Heather otti vuosi sitten aika rajusti yhteen luokkalaisten kanssa ja tappeli" Connor jatkoi ja kuulostiko hän jopa ylpeältä. Äänensävystä pystyi jo päättelemään, että Heather voitti.

Heather luuli, että pääsi linnottautumaan huoneeseensa rauhassa. Mutta ei, Corey ja Lavender pamahtivat sinne molemmat ja käskivät alakertaan. Joten, Heather käveli portaita alas hivenen mielenosotuksellisesti, tullen olohuoneeseen. "No...?" Heatherin äänensävy oli kysyvä, mutta tietty puolustusreaktio. Hän vilkaisi Nicolasta, huomaten todistuksensa. Jep, nyt Nicolas sai mustaa valkosella todisteen Heatherin älykkyydestä.

"Mitä olette päättäneet?" Heather katsoi vanhempiaan ja Connor katsoi uhmakkaan näköistä tytärtään. "Emme vielä mitään, muuta kuin sen, että tarvitset kotiopetusta koko kesän kunnes koulu alkaa"

[Nicolas Cartier]

Nic tavallaan ymmärsi hyvin Heatherien vanhempien tilanteen. Nuo olivat huolissaan tyttärensä tulevaisuudesta, kaipasivat hyviä arvosanoja ja kunnon kansalaisuutta. Kuka vanhempi ei haluaisi lapselleen menestystä? Puhumattakaan siitä, että olisi rikas ja tärkeä perhe jossain ministeriön leivissä, jolloin pitäisi varmaankin selittää hyvää perheestä myös kaikille kolleegoille. Ja olla ylpeänä vanhempainkokouksissa, jos nyt sattuisi ehtimään paikalle. Ainakaan perhe ei ollut fanaattisen puhdasverisyyden linjalla, Nic oli jopa saanut astua taloon sisälle. Toki ehkä ajatteluun sopi hyvin, että puoliveriset työskentelivät puhdasveristen palkkalistoilla.

Heatherin uhma saattoi tosin olla hänen pelastuksensa. Vaativa vanhempi kun tuskin osaisi asettaa rajoja vaatimuksille, vaatisi vain aina enemmän, vaikkei sitä ääneen sanoisikaan. Connor kertoi, että Heather oli kamppaillut jonkun aiemman luokkalaisensa kanssa, mikä sai Nicin miettiliääksi. Ylpeys tappeluvoitoista oli hieman ristiriidassa sen toiveen käyttäytyä sääntöjen mukaan... ei ihme, että Heather käyttäytyi, miten käyttäytyi.

Ja siinä samassa Heather jo saapuikin paikalle ja Nic nyökkäsi kohteliaan etäisen tervehdyksentapaisen. Hän näytti angstiselta teiniltä. Se nauratti Niciä, sillä se muistutti häntä todella paljon Soniasta, vaikka Sonia ei myöntäisikään olevansa angstinen. Tuskin Heatherkaan. 'Tukiopetusta koko kesäksi' kuulosti hienosti jo siltä, että O'Haran vanhemmat olivat nielleet syötin. Toisaalta siksihän Nic oli paikalle tullutkin, joten asia oli tavallaan jo päätetty. Pitäisi vain näytellä vielä mukana, kunnes muodolliset vaatimukset ja kysymykset olisi hoidettu. Nic joi vettä ja oli kiltisti hiljaa O'Harojen taistellessa perheen sisäistä valtataistelua.

[Heather O'Hara]

Heather jäi seisomaan oven suuhun, häntä ei napannut olla huoneessa yhtään kauemmin kuin oli pakko. Kotiopetusta koko kesäksi, jeij. Oli se oikeasti kivaa, kun opettajana oli Nicolas mutta silti. Ugh, hänen pitäisi raportoida kaikesta vanhemmille, eli enemmän opiskelua ja vähemmän pusuja.

"Okei, oliko muuta?" Heather laittoi kätensä puuskaan ja katsoi vanhempiaan. Connor kurtisti kulmiaan aivan samaan tapaan kuin Heatherkin, hän ei pitänyt tyttärensä uhmakkuudesta. "Nicolas valvoo opetustasi koko kesän, ja raportoi siitä meille. Jos etenet hyvin, hän saa luvan opettaa sinua koululla myös ensi vuonnakin, jotta V.I.P-tulokset eivät ole ala-arvoiset" Connor sanoi päättäväisen kuuloisena ja vilkaisi Niciä.

"Kolmesta neljä kertaan viikossa, mielellään neljä ja raportoit meille Heatherin edistymisestä säännöllisesti" Connor katsoi Nicolasta. "Me maksetaan siitä tottakai, haluatko koko summan suoraan loppukesästä vai säännöllisesti tietyn aikavälin aikana?" lisää kuumottavia kysymyksiä Connorille, jonka pitäisi päättää paljonko on valmis maksamaan tyttärensä älykkyyden lisäämisestä.

[Nicolas Cartier]

// hmm... nykytiedon valossa en tiedä kuinka paljon tämä peli nyt sisältää vaihtoehtoista tulevaisuutta, mutta koetan ajatella, et Nic jokseenkin on epäilemättä, että Heatherin kanssa olisi kinaa tai syntyisi ristiriitoja XD //

Vesilasillinen on nopeasti tyhjä, eikä Nicolas kehdannut kaataa uutta lasillista. Nicolas uskoi, että opetuksesta oli varmasti hyötyä sekä hänelle että Heatherille. Molemmat saivat tavata useammin, mutta lisäksi Heatherin koulumenestys parani, Nic sai töitä ja O'Harat saattoivat säästyä koulun valituskirjeiltä. Win-win, kaikki voittaa.

Nicistä oli hieman mielenkiintoista nähdä, että Connor ei ollutkaan täysin kyseenalaistamaton auktoriteetti. Niin, Heather taisi olla uppiniskainen, vai miten sanottu? Se hymyilytti Nicia, vaikka hän yrittikin pysyä neutraalina. Tuntui, että tavalliset teiniriidat vanhempien kanssa saivat tilanteen jotenkin inhimillisemmäksi ja normaalimmaksi. Kaikki oli tapahtunut lopulta niin nopeasti, että Nic oli hieman hämmentynyt, että se todella oli toiminut.

Jatkuva raportointi tuotti kuitenkin harmia, vaikka se oli ymmärrettävää, niin oppimistulokset vaatisivat aikaa eikä painostusta. Jos halusi jatkuvasti arviointia, niin se saattaisi antaa oikeaa suuntaa vääristävän kuvan, sekä pahentaa Heatherin itsetuntoa ja intoa motivoitua opiskeluun. Nyt kun hänellä ei suoranaisesti ollut paljoa sisäistä kiinnostusta, niin ulkoiset tekijät vaikuttivat varmaankin enemmän.

Nicolas laski lasinsa pöydälle ja risti taas kätensä syliinsä näkyville. "Kuulostaa hyvältä. Loppukesästä maksaminen riittää erinomaisesti", Nic sanoi, sillä uskoi kertamaksun olevan huomattavasti vähemmän vaivaksi.

[Heather O'Hara]

//Nykytiedon valossa Heather nylkisi Nicolaksen//

Heather katsoi vanhempiaan suhteellisen neutraalisti. Ajatuksissa kuitenkin pyöri kaikkea mahdollista. Hänen piti siis kestää tuota petturia KOKO hiton kesän. Neljä päivää viikossa, opiskelun merkeissä, ei helvetti. Voisiko vain karata? Heatheria ei kiinnostanut paskaakaan nähdä Nicolasta sen Pariisin tempauksen jälkeen, kaksinaamainen ja selkärangaton jätkä. Mutta eipä tässä auttanut kuin sopeutua, vanhemmille ei saisi käydä ilmi että heillä on edes ollut jotain. Eikä heidän "suhde" tarkoittanut mitään, Nicolas oli osoittanut sen varsin hyvin. Hän oli ollut vain korvike.

Connor nyökytteli Nicolasille. "Selvä, ehdin vielä kysellä vähän mahdollisista summista tuttaviltani, mutta jos tulokset ovat hyvät niin maksamme paremmin" Connor vilkaisi tytärtään, joka näytti siltä että söisi mieluummin hiekkaa kun opiskelisi. Hän ei pitänyt tyttärensä asenteesta tähän kesäopetukseen, hän ei tuntunut ymmärtävän koulunkäynnin merkitystä elämälleen. Pahimmassa tapauksessa Heather tuhoaisi arvosanansa ja päätyisi johonkin roskatehtäviin, eikä etenisi elämässään.

"Oliko sinulla jotain kysyttävää?" Connor katsoi Nicolasta kysyvänä. Heather sivuutettiin tyystin, joka häipyikin takavasemmalle ja ovesta ulos, takaisin yläkertaan. Connor huomasi tämän ja kurtisti kevyesti kulmiaan, mutta ei jaksanut huutaa Heatheria takaisin. Eiköhän asiat selvine tytölle jossain vaiheessa.

[Nicolas Cartier]

// Todennäköistä. Aijjai... //

Nicolas yritti parhaansa olla ajattelematta Heatheria. Yllättävä kyllä, hän onnistui siinä suhteellisen hyvin. Heather saattoi olla jopa joka toinen ajatus, eikä jokainen ajatus. Kaikki muut ajatukset liittyivät hienosti tilanteesta selviämiseen. Eli oikeastaan Heatheriin... hienoa, sittenkin jokainen ajatus.

Äärimmäisen hyvä suunnitelma toteutui aukottomasti. Sen ongelma tosin oli se, että se toteutui. Se pakotti Nicin kohtaamaan pettämisen seuraukset koko ajan, uudestaan ja uudestaan. Kuin kylmä märkä rätti, joka vain jatkoi toistuvaa naamaan lentämistä. Maailman paras kesä oli muuttunut päälaelleen.

Pojasta tuntui hirveältä kuvitellakaan, että ottaisi maksua vastaan Heatherin perheeltä. Hän tässä oli se, joka oli satuttanut. Hänen pitäisi maksaa. Connor O'Hara ei kuitenkaan tiennyt mitään nuorten suhteesta. Eikä Nic pystynyt kertomaan. Ilmeisesti Heatherkaan ei ollut kertonut, sillä Nic ei ollut saanut kutsua oikeuteen. Ehkä se tarkoitti, että hänellä oli vielä toivoa? Jos jotain, niin Nic oli päättänyt yrittää. Hän yrittäisi niin paljon ja niin kauan kunnes Heather kieltäisi sen. Ja ehkä senkin yli... ehkä...

Connor kysyi jotain. oliko Nicolaksella kysyttävää? Oli, niin monta kysymystä. Mutta liittyivätkö ne aiheeseen? Eivät. "Ei tällä hetkellä, mutta otan yhteyttä mikäli kysymyksiä ilmenee", hän sanoi. Niin neutraalia. Niin... teennäistä. Nic oli alkanut inhota valehtelua. Valheita ja teennäisyyttä. Hän ei ollut aiemmin kuvitellut itseään kaksinaamaiseksi, mutta nykyisin... miten usein hän valehtelikaan, jotta rypyt näyttäisivät silkoisemmilta.