-Athelard-
Kuolonsyöjä mulkoili Kärmesin nuorta. Kuvitteliko tuo Lordin kuolleen? Miten tuo saattoi olla niin typerä?
Kun käärme alkoi jälleen puhua, Athelard katsoi sitä yllättyneenä. Käskyttikö se todellakin poikaa? Siltä kyllä näytti, sillä Kärmes katosi pois näkyvistä, varsin myrtynyt ilme kasvoillaan. Käärmeen ääni oli ollut varsin käskevä, ja Athelard uskoi että sen kanssa olisi helpompi keskustella kuin sen isännän. Hän ei antanut kasvoillaan näkyä inhon irvistystä, vaan katseli matelijaa tunteettomasti.
”En ole kiinnostunut kuulemaan historiallisista tapahtumista. Tiedän niistä aivan tarpeeksi.” Athelard toteaa hyytävästi, kun toinen alkaa puhua. Sitten, lähes ennekuin Athelard on saanut lauseensa loppuun, eläin tekee virheen. Se mainitsee hänen äitinsä.
Tuon onneksi se ei kuitenkaan pitäydy Athelardin äidissä kovin kauaa, vaan jatkaa saman tien toiseen aiheeseen. Salaisuus? Minkälainen salaisuus mahtoi olla käärmeellä?
Athelardin sormet syyhyävät päästä kuristamaan käärmettä siitä hyvästä että tuo kehtasi puhua hänen vanhemmistaan, mutta äkkiä noussut kiinnostus esti häntä. Vihriestä silmistä täytyi näkyä jotain, kun Athelard katsoi käärmettä ja odotti. Sekin vaikutti odottavaiselta, mutta hän ei aikonut sanoa sille sanaakaan. Ei pystynyt, sillä mieleen oli jälleen nousseet muistikuvat Luciasta, Athelardin äidistä. Mutta tuosta hän ei halunnut kuulla, ei ainakaan saastaiselta eläimeltä. Sen sijaan salaisuus, se kuulosti varsin houkuttelevalta.
Eikä imartelu koskaan ollut pahaksi, ainakaan Athelardia koskien.