//Gabriel Leblancille ja Katherine Westwoodille Lyoniin 24.7.//
Painauduin tiiliseinää vasten kujan varjoissa ja hivuttauduin varovasti eteenpäin. Yritin hiipiä mahdollisimman hiljaa hieman soraisella asfaltilla, mikä tietysti oli enimmäkseen turhaa, ympärillä kun oli sen verran kova meteli. Pääsin tiiliseinäisen talon kulmalle ja kurkistin sen ympäri ruuhkaiselle kadulle. Jalkakäytävällä ihmiset värikkäissä vaatteissaan vilistivät ohi, toiset kiireisinä, toiset rauhallisina. Kantamuksineen tai tyhjin käsin, nauraen ja rupatellen. Ei näkynyt tuttuja, tai ketään, joka voisi olla taikovaa väkeä, kukaan ei näyttänyt etsivän ketään. Hyvä.
Pujahdin muina miehinä kujan varjoista ihmisten joukkoon ja lähdin kävelemään katua pitkin katsellen jästikauppojen näyteikkunoita kulkiessani. Olin todella hermostunut. Odotin koko ajan sitä hetkeä, kun äiti tai isä tai joku tarttuisi olkaani takaapäin ja raahaisi kotiin, mistä olin karannut. Lähdin tänään aamulla ja juoksin lähimmälle maantielle, mistä liftasin Lyonin laitamille. Ei tässä retkessäni oikeastaan järkeä ollut, jäisin kuitenkin ennemmin tai myöhemmin kiinni. En vain enää jaksanut olla kotona.
Kadulla minut huomattaisiin luultavasti paremmin kuin kaupassa, tuumin ja aloin tähyillä jonkinlaista mukavaa liikettä, jonne pujahtaa piiloon. Muutenkin oli turhan aurinkoinen päivä ja olin viettänyt ulkona aivan liian paljon aikaa. Paloin niin herkästi, että oli parempi viettää loppupäivä varjoissa.
Huomasin toisella puolella katua kutsuvan näköisen kahvilan, jonne päätin suunnistaa. Seisahduin tien laitaan odottamaan sopivaa väliä autojen virrassa ennen kuin livahdin tien yli kahvilalle. Ulos oli tuotu muutama pöytä, joiden ääressä iloiset jästit söivät jäätelöjään ja litkivät kahvejaan. Minä en aikonut todellakaan jäädä siihen muiden patsasteltavaksi, vaan avasin oven ja astuin sisään kuppilaan.
Oli epäkohteliasta istuskella kahvilassa ostamatta mitään, joten päätin käydä ostamassa jotain näön vuoksi. Samahan se minulle oli mitä söin, kaikki oli pahaa. Menin kuitenkin jonoon ja silmäilin vitriinin herkkuja. Kassalle päästyäni olin tullut siihen tulokseen, että voisin saman tien ostaa kahvilan kauneimman leivoksen, että siitä olisi edes silmänruoaksi.
Tiskin takana seisoi pirtsakasti hymyilevä barbie-tyttö, jolle ilmoitin toiveeni. Tyttö kävi poimimassa leivoksen valkoiselle lautaselle sillä aikaa, kun avasin mustan olkalaukkuni, johon olin pakannut tarvikkeita pakomatkalle. Otin lompakkoni esiin ja avasin sen tarkastellen rahoja vähän epävarmana. Minulla oli kyllä jästirahaa mukana, mutta en ollut ikinä maksanut sillä, joten minulla ei ollut hajuakaan, paljonko mitäkin myyjä halusi. Tyttö palasi luokseni ja sirkutti hinnan.
Kopeloin lompakostani muutaman paperilapun ja kourallisen kolikoita. Kummat olivat isompia rahoina? Jästeillä oli muistaakseni kaksi rahan suuruusluokkaa, olivatko paperit euroja vai senttejä? Tyttö alkoi näyttää kärsimättömältä, joten otin yhden jokaista laatua ja ojensin tytölle toivoen niiden riittävän.
Myyjä katsoi minua vähän kummissaan. “Pelleiletkö sinä vai oletko ulkomailta?” Hän kysyi kulmiaan kurtistaen.
Virnistin anteeksipyytävästi ja yritin antaa myyjälle lisää rahaa, mutta tuo naurahti ja ojensi melkein kaikki rahat takaisin pitäen itsellään vain sen paperin, johon oli painettu numero 5.
“Tämä riittää”, hän sanoi, “ja saat vielä takaisinkin.” Tyttö avasi kassakoneensa ja antoi sieltä minulle pari kolikkoa. Kiitin myyjää ja vilkaisin ympärilleni, toivottavasti kukaan ei ollut huomannut rahasotkuani.